Un amigo, un compañero, un coterráneo. Richard Carapaz y el Ecuador entero felicitan a Jonathan Caicedo por su triunfo en el Giro D’Italia.
Hoy se demostró en la calle, en la pista y en todo el esplendor del deporte que Ecuador es más que solo fútbol. Al contrario de lo que muchos directivos y políticos piensen, al contrario de lo que el ecuatoriano promedio piensa, este país tiene mucho más para ofrecer.
Ecuador es tierra de campeones. De este país surgieron grandes futbolistas, sí, pero también grandes tenistas, grandes marchistas, grandes luchadores, corredores y por supuesto, grandes ciclistas. La historia reciente no les hace justicia, pues el fútbol se apodera de los medios y del ojo del público siempre, pero es necesario realizar un viaje a través del tiempo para recordar a aquellos quienes dejaron el nombre del país en alto. Aquí 10 ejemplos ordenados del más antiguo al más reciente:
10. Pancho Segura
Guayaquileño, salió del país en busca de la oportunidad de vivir del tenis. Radicado en Estados Unidos fue uno de los pioneros en hacer del tenis el deporte que es hoy en día. Orgullosamente ecuatoriano, fue campeón del primer tour profesional en 1950 y 1952. Formó a grandes estrellas y dejó un inolvidable legado en la historia del tenis no solo ecuatoriano sino mundial. Tanto así, que muchos de los expertos en la materia lo tienen como uno de los mejores de la historia.
9. José Cedeño
Su disciplina fue el taekwondo, su escenario Guayaquil. Allí, en el año 1982, José Cedeño se coronaba campeón mundial de la disciplina por encima de César Rodríguez Luna, su rival mexicano en la final. Campeón de la categoría de los 48 kg, es una leyenda del deporte ecuatoriano que a pesar de que la vida le tenía en sus planes una silla de ruedas, hasta el día de hoy sigue luchando por el deporte que ama.
8. Andrés Gómez
La gloria del tenis ecuatoriano. El primer ecuatoriano y el único en ganar un Roland Garros. Venció a Andre Agassi, venció a la adversidad, venció a todas las opiniones. El 10 de junio de 1990, se coronó campeón del Roland Garros en parís, con una actuación inolvidable. Hasta hoy, ningún otro tenista ha logrado ganar el torneo.
7. Jefferson Pérez
¿Quién no conoce a este ilustre ecuatoriano? Jefferson Pérez es la emoción del ecuatoriano hecha carne. El primero en ganar una medalla de oro en las Olimpiadas de Atlanta de 1996. Marchista, cuencano, activista por los jóvenes y por el deporte. Nos llevó al borde de las lágrimas por la emoción de verlo ganar. En 2008, buscaba repetir la historia en Beijing, aunque su esfuerzo le llevó a la medalla de plata. La memoria viva de Jefferson está en el ADN de todos los y las ecuatorianos y ecuatorianas.
6. Alexandra Escobar
La halterofilia o levantamiento de pesas es un deporte poco reconocido en el Ecuador. Aún así, la esmeraldeña Alexandra Escobar ha puesto todo de sí en este deporte. Hoy es un orgullo ecuatoriano en la disciplina de la halterofilia. Su mayor logro fue el título mundial de levantamiento en Turquía en categoría envión en el año 2001. Hoy por hoy sigue compitiendo por puntos para el mundial de 2021. El Ecuador espera con ansias sus participaciones y su más que segura victoria.
5. Álex Quiñónez
Joven, impetuoso, lleno de energía y apuntando siempre a lo alto. Álex dejó el nombre del Ecuador en alto siempre. En el mundial de atletismo logró la medalla de bronce en los 200 metros planos. Luego, en los Juegos Olímpicos de Londres de 2012, fue finalista en los 200 metros planos. Hoy por hoy, sigue corriendo hacia la victoria, buscando su mejor versión, buscando la gloria máxima, pero dejando huella por doquiera que va.
4. Iván Vallejo
Ingeniero Químico de profesión, llevó su amor por las montañas empezó con una vista del Tungurahua. Fue amor a primera vista y desde allí, hizo todo lo que pudo para vivir de ello. Conquistó los 14 ochomiles, 14 montañas de más de 8000 metros sin el uso de oxígeno suplementario. Fue el primer ecuatoriano en hacerlo y el tercer latinoamericano. Es y siempre será una leyenda del deporte ecuatoriano.
3. Marlon ‘Chito’ Vera
El chonero que da alegrías al Ecuador entero y lecciones a aquellos que quieren propasarse. Marlon ‘Chito’ Vera es uno de los mejores peleadores de la categoría peso mosca en la UFC. Ha derrotado a grandes rivales como Guido Cannetti, Frankie Saenz y más recientemente, al showman Sean ‘Sugar’ O’Malley. Es un destacado deportista ecuatoriano y un representante de la gran frase célebre de nuestro país: “Sí se puede”.
2. Richard Carapaz
La locomotora del Carchi. Así le apodaron al ícono mundial, al deportista ecuatoriano más sonado de la historia reciente, a Richard Carapaz. Un carchense que luchó contra toda adversidad desde niño y logró hacerse de un nombre y un lugar en el Movistar Team. Llegaría el año de su gloria, el año de sus sueños, 2019 fue el año en el que Richie le dió al país su más grande gloria ciclística: El Giro D’Italia. Richard se convirtió en un ícono de la realidad ecuatoriana del deporte, protestando porque nadie apoya a otros deportes que no sean el fútbol.
1. Jonathan Caicedo
La gloria más reciente del deporte ecuatoriano. El ganador de la 3ra etapa del Giro D’Italia. También es el líder de la montaña en el Giro y es segundo en la clasificación general. Un héroe reciente que ilusiona a la población, que l¡ilusiona al país con un nuevo grito de gloria, con la posibilidad de un nuevo Giro D’Italia. El ciclismo le da vida al Ecuador, y el apodado ‘cubanito’ o ‘tractor del carchi’ como empiezan a apodarle, tiene un asiento en la llamada ‘Generación de oro’ de los deportistas ecuatorianos.
El Ecuador es fútbol, sí, pero también es más que eso. Ecuador son los mundiales a los que clasificamos. También es Alex Aguinaga. Este país es la Libertadores de Liga de Quito y la Sudamericana de Independiente del Valle. Pero Ecuador también es Pancho Segura, Alexandra Escobar, José Cedeño, Andrés Gómez, Álex Quiñónez, Jefferson Pérez, Marlon ‘Chito’ Vera, Richard Carapaz y Jonathan Caicedo. Los y las ecuatorianos y ecuatorianas lo sabemos, al menos en su mayoría, ahora falta que lo sepan aquellos detrás de las políticas que traban el deporte ecuatoriano.
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